Een vast uitstapje is de jaarlijkse Summer Tasting die de Alliance Gastronomique in mijn achtertuin, bij Strand Zuid, organiseert. Lekker bijlullen met restaurateurs en chefs van bevriende knaaghuizen en snoepen van de amuses die ze daar in grote hoeveelheden staan uit te venten.
Vanmorgen hebben we met stijf samengeknepen billen aan buienradar gekluisterd gezeten. Af en toe een schuin oog werpend op de haakse regen die maar van geen ophouden wist. In de zon is Strand Zuid heerlijk, maar onder deze condities trekt het vocht alleen al bij de gedachte aan die natte dampende houten keet richting klokkenspel.
“Zullen we wel” won het uiteindelijk van “zullen we niet”, want de Summer Tasting is een sympathiek evenement. Het is leuk en inspirerend om begenadigde kokkies buiten hun geconditioneerde biotoop aan het werk te zien en zeg nu zelf: als zij dit hondenweer voor hun klanten willen doorstaan, dan moet je op z’n minst solidair zijn.
Bij aankomst bleken er meer op die gedachte gekomen te zijn. Hockey en golf waren natuurlijk afgelast, dus had zich voor de deur een rij van jewelste gevormd. We deden er twintig minuten over om binnen te komen. Die rij wurmde zich vervolgens als een rups door de nauwe overkapte doorgangen van het evenement, zodat we uiteindelijk meer ruggen en koppen, dan voedsel of bekenden hebben gezien.
Wat opviel was het hoge percentage twintigers. Dat is goed, want als de Alliance de jeugd heeft, dan heeft ze toekomst. Je kunt bovendien niet vroeg genoeg aan de ontwikkeling van je palet gaan werken, dus applaudisseer ik voor alle studenten die hun zakgeld aan goed voer besteden in plaats van aan schraal bier en geestverruimende kruidensigaretjes.
Mannen van de wereld in een van pa geleend colbert. Onwennig rukkend aan een van hem achterover gedrukte Monte Cristo VSOP Turbo 2, alsof er fellatio bedreven werd met een opgerolde zaterdag Telegraaf.
Wat voorts opviel was de trend om zoveel mogelijk smaken en texturen in één hapje te combineren. Dat dwingt je er toe om zo’n amuse in één keer in het ruim te kiepen, om te doorwrochten wat de maker met zijn creatie bedoelt. En daar ging het dit jaar mis.
Nogal wat amuses waren op papier indrukwekkender dan in de mond. Zelfs in een getraind exemplaar smaken 4 bereidingen van komkommer als microgarnituur bij een frummeltje hoofdingrediënt als…. nou ja, komkommer.
Knap gemaakt, maar toch een beetje effectloos culinair gegillesdelatourette. Over vrijwel de hele linie zou aandacht voor een iets hogere smaak meer voor de mondbeleving gedaan hebben. Voor ons deden de wat "simpelere" amuses het gewoon het beste. De heerlijke kalfswang van de Hamert bijvoorbeeld, of de Echoput, waar we toch echt weer eens heen moeten als de rest net zo lekker is als hun bonbon van duif.
Waar bij vorige edities niet aan een schuimpje van het een of het ander te ontkomen was, leek het verplichte ingrediënt dit jaar: een “sorbetje van”. En als je zo’n hapje dan in één keer inbrengt, gieren de vullingen al ijskoud uit je kiezen voordat de smaken van de creatie tot hun recht kunnen komen. Zonde.
Wat ik echter als belangrijkste aandachtpuntje voor de organisatie zie, is het gegeven dat je als non-alcoholist niet echt lol hebt op de Summer Tasting. Terwijl Moët bij de ingang al met de bubbels klaar staat onder de toepasselijke *kuch* slogan “Proef de Zomer” en diverse wijnkopers hun assortiment te proef aanbieden, moest ik het ook dit jaar weer doen met de geheel vrije keuze uit Spa rood of Spa blauw.
Waar zijn de fruitpersers? Waar is meneer Fever-Tree, wiens goddelijke organische Tonic op de kaart van menig sterrenrestaurant prijkt? Waar is desnoods Coca Cola met een genereuze voorraad Light ?
We waren wat eerder thuis dan gewoonlijk, dit jaar. Dit was niet helemaal onze editie. Te veel mensen in een te nauwe contour. En vooral te veel mensen die zich gedroegen, alsof ze tijdens de dwaze dagen van de Bijenkorf met z’n allen aan dezelfde onderbroek stonden te rukken.
Morgen de gala première van El Bulli The Movie in Tuschinski. Met 5 Bulli “taste-a-likes” door Nederlandse Topchefs en de film natuurlijk. Hoop dat het er daar wat rustiger aan toe gaat. Anders wordt het toch een voortreffelijk vlaams frietje aan de overkant en zien we de film wel een keer op DVD.
Laatste reacties